Lélegző akkumulátort fejleszt az IBM
Ki gondolná, hogy 100 éve több elektromos jármű futott az utakon, mint benzines vagy dízel változat? Ki gondolta volna, hogy egy leginkább számítástechnikai megoldásairól közismert világcég vágja át a gordiuszi csomót, amely elválaszt bennünket attól, hogy újra a "villamos" meghajtásé legyen a főszerep? Talán így van, talán nem, az IBM Battery 500 Project mindenesetre több mint figyelemre méltó próbálkozás.
Az elektromos hajtású járművek gyors „kihalásának" oka egy egyszerű tény volt, amellyel az újra virágkorát élő koncepció látszólag képtelen megküzdeni: az erősen korlátozott hatótáv. Miért is vegyünk sokmillióért környezetbarát „zöld" kisautót, ha a százszoros ár ellenére alig nyújt többet, mint egy kerékpár – ez napjaink leegyszerűsített költői kérdése az alternatív hajtású témakörben. A klasszikusnak nevezhető lítium-ion akkumulátorok átlagosan 160 km megtételére teszik képessé a legtöbb teljesen elektromos szériajárművet. A kapacitás természetesen növelhető, amely viszont jelentős méret- és súlyproblémákhoz vezet.
Az IBM és partnerei a nevezett nehézségek kiküszöbölését olyan anyaggal tervezik megoldani, amelyet a járműnek nem kell magával cipelnie, hiszen ott van gyakorlatilag mindenütt. Úgy hívják: oxigén. Az új elv szerint a levegőből vonná ki az akkumulátor a szükséges elemet, amely reakcióba lép a lítium-ionnal, majd dolga végeztével oda távozik, ahonnan érkezett. Ez a metódus nem csupán jelentősen kevesebb súlyt – és nagyobb energiasűrűséget – eredményez, hanem a környezetet is jobban óvja a jelenleg elterjedt akkumulátorokhoz képest. S hogy várhatóan mire lesz képes hatótáv tekintetében az új energiatároló (ha egyáltalán szabad rá ezt a megjelölést használni)? Ott van a nevében: 500, éspedig mérföld, ami bő 800 km-nek felel meg. Egy átlagos személyautó is nagyjából ennyit bír megtenni egy tankolással.
A lítium-levegő akkumulátoron már 2009 óta kísérletezik a gyáróriás, s bár az ötlet egyszerre tűnik egyszerűnek és zseniálisnak, a hírek szerint 2020 előtt aligha várható a tömeges gyártás elindítása. Alig várjuk.
